Naarmate er steeds meer producten en bedrijven op de markt beschikbaar komen, is het altijd belangrijk om wat onderzoek te doen. Niet alleen naar het bedrijf zelf, maar ook naar hoe de producten worden geproduceerd. Een beetje onderzoek en het stellen van de juiste vragen kan geld en tijd besparen, maar misschien wel het belangrijkste: de oogst en uw investering.
Steenwol, ook wel rotswol genoemd, is niet anders. Voor alle doeleinden in dit artikel noemen we steenwol. Niet alle steenwol is van dezelfde kwaliteit en er zijn verschillende factoren die daar de oorzaak van zijn. Een van de meest voorkomende onderwerpen waarop we in dit artikel zullen ingaan, is het verschil tussen hoogwaardige steenwol (mineraalwol) en slagwol.
Beide producten komen vrij vaak voor in de tuinbouwsector, maar kwekers moeten beter begrijpen wat elk is, welke productiemethoden er zijn, en hoe dit uw cannabisoperatie kan beïnvloeden.
Om te beginnen laten we eens begrijpen wat precies hoogwaardige steenwol is, of beter gezegd wat steenwol van hoge kwaliteit maakt. Steenwol bestaat uit vulkanisch gesteente, meestal basalt. Steenwol is een product dat wordt gemaakt uit gesmolten gesteente bij een temperatuur van ongeveer 1600°C, waarbij een stroom lucht of stoom doorheen wordt geblazen. Geavanceerdere productietechnieken zijn gebaseerd op het spinnen van gesmolten gesteente in hogesnelheids-spinkoppen, enigszins vergelijkbaar met het proces dat wordt gebruikt om suikerspin te produceren (Connor, 2022). In eerste instantie werd gedacht dat steenwol werd ontdekt toen een sterke wind gesmolten hete lava in deze fijne wolachtige vezel blies (Crane & McLaren, 2008). Voor meer informatie over steenwol kun je ons artikel lezen door hier te klikken.
Slagwol wordt geproduceerd op een vergelijkbare wijze, maar gebruikt een ander materiaal om fijne vezels te creëren. Slagwol wordt gemaakt van hoogovenslak, een afvalproduct van de staalproductie. De industrie schat dat meer dan 90 procent van de slag die voor isolatie wordt gebruikt, rechtstreeks bij staalproducenten wordt aangeschaft. De resterende 10 procent wordt ontgonnen op afvalstortplaatsen en stortplaatsen.
Daarom is het voor telers een grote zorg wanneer zij de verschillen tussen hoogwaardige steenwol en slagwol begrijpen, namelijk de mogelijkheid van verontreiniging door zware metalen bij het gebruik van slagwolmateriaal. Met strengere maatregelen tegen zware metalen en cannabisproducten moeten telers alle mogelijke risico's op verontreiniging tot een minimum beperken. Het meest voorkomende gebruik voor beide materialen is bouw- en woningisolatie, evenals geluidsisolatie. Beide producten zijn zeer brandbestendig en kunnen worden gevormd volgens elke specificatie met betrekking tot luchtspouw, vorm, enzovoort. Zowel hoogwaardige steenwol als slagwol zijn hydrofobe materialen die niet afbreken door overmatig vocht. Al deze eigenschappen kunnen worden beheerst in het productieproces en op maat worden gemaakt voor andere specifieke toepassingen zoals tuinbouw.
Je vraagt jezelf misschien waarom dit belangrijk is, maar hier komen de inconsistenties en onvolkomenheden vandaan. In tuinbouwsteenwol, vooral voor propagatie, waar we met gevoelige materialen zoals stekken, zaden of weefselculturen werken, is de homogeniteit van het product veruit het belangrijkste criterium. Een hoge homogeniteit zorgt voor gelijke startvoorwaarden voor de verschillende planten die groeien op afzonderlijke steenwolpluggen of steenwolblokken. Daarom ligt het verschil tussen uitstekende en slechte steenwol in de homogeniteit. Een homogene steenwol kan alleen worden gemaakt en bewaakt door hoogtechnologische machines, een ervaren team en hoogwaardig startmateriaal. Dit is precies de reden waarom niet elk steenwolproducent steenwol voor tuinbouwdoeleinden kan maken. Hier kan de consistentie van het product sterk variëren van fabrikant tot fabrikant. Ook, zoals eerder genoemd, zijn steenwol en slagwol beide hydrofobe materialen. Dit betekent dat er een bevochtigingsmiddel moet worden toegepast zodat het blok zijn bijna perfecte water-tot-luchtverhouding behoudt.
Zoals u waarschijnlijk al weet, zijn niet alle bevochtigingsmiddelen gelijk gemaakt. Lagere kwaliteit bevochtigingsmiddelen kunnen na verloop van tijd minder effectief worden, waardoor het waterretentievermogen van de blokken afneemt. Dit benadrukt ook het belang van hoe dit bevochtigingsmiddel op de vezels is aangebracht. Natuurlijk wordt het bevochtigingsmiddel door zwaartekracht naar beneden getrokken, maar hoe het wordt aangebracht kan dit minimaliseren en de kans op kanaalisering verminderen. In eenvoudigere bewoordingen is het bevochtigingsmiddel vooral belangrijk bij de eerste verzadiging van de steenwolproducten. Daarna is de kwaliteit van het substraat, in combinatie met de toegepaste irrigatiestrategie, belangrijk voor de waterretentiecapaciteit van de steenwol.
Doordat het primaire doel van steenwol isolatie is, moeten veel fabrikanten hun productielijnen aanpassen om de productie van horticultuur-kwaliteit producten mogelijk te maken. Deze machinelijnen kunnen tijdelijk worden opgezet, wat onregelmatigheden tijdens elke productiecyclus kan veroorzaken. Dat wil zeggen, niet elke lijn produceert steenwol voor horticultuur gedurende 100% van de operationele tijd. Partijen kunnen sterk variëren van partij tot partij. Dit kan de kwaliteit van het product bepalen. Hoge kwaliteit horticultuurwol wordt geproduceerd op fabriekslijnen die speciaal voor deze toepassing zijn ingericht. Dit zorgt voor een homogener en consistenter product, wat vaak door Cultiwool-teeltkwekers wordt opgemerkt.
Een consistent product kan de teler in staat stellen efficiënter water te geven en nutriënten te gebruiken, kanaalvorming te minimaliseren en een ideaal wortelzone-omgeving te creëren. Dit leidt tot meer consistente gewassturingstechnieken en efficiënte droogfasen om de kwaliteit te beïnvloeden en te stimuleren. Door het gebruik van sensoren kunnen telers deze kenmerken controleren, wetend dat ze met een consistent product werken, wat een nauwkeurigere controle mogelijk maakt. Cultiwool verandert de norm voor kwaliteit en consistentie op het gebied van steenwol en telers merken dit. Cultiwool is het RHP-gecertificeerde substraat (om meer te weten te komen over RHP, bekijk onze pagina 'Over ons') dat de strengste normen handhaaft op het gebied van hoogwaardige horticultuurmaterialen.
Op deze website vindt u meer informatie over onze steenwolsubstraten en instructies voor optimaal gebruik! Als u een vraag, opmerking of verzoek heeft, voelt u zich vrij om hier contact met ons op te nemen, of via onze Facebook en Instagram accounts.
Referenties
Connor N., (2022). Wat is steenwol – rockwol – definitie. https://www.thermal-engineering.org/.09/05/2023.
Crane A. E. & McLaren L. (2008). Isolatiematerialen: rotswol en slagwol isolatie: een duurzame keuze. https://insulation.org/io. 09/05/2023.
In de professionele kasteelt voeren telers vaak naast elkaar uitgevoerde proeven uit om te beoordelen welk substraat het beste hun gewas en teeltstrategie ondersteunt. Een goed ontworpen proef verbetert de besluitvorming en helpt bij het identificeren van de meest efficiënte en betrouwbare oplossing voor een constante productie.
.webp)
Er zijn veel factoren die de keuze voor het substraat beïnvloeden, waaronder de gewassoorten en de teeltstadia. Net zoals bodemmengsels verrijkt en aangepast kunnen worden, zijn steenwolproducten op maat gemaakt voor de teelt van een specifieke gewasvariëteit. Steenwol kan op zodanige wijze worden vervaardigd dat de dichtheid en oriëntatie van de gesmolten rotsvezels de vochtvasthoudend vermogen, de luchtgevulde porositeit en de vochtgradiënt binnen de blokken bepalen.
![differencebetweensquareandroundpropagationplugs-cultiwool[1]](https://www.cultiwool-horticulture.com/cache/3bb4e0ff4631b4d9ce9b39a8e8ea1cc6/differencebetweensquareandroundpropagationplugs-cultiwool[1].webp)
Van jongs af aan werd ons geleerd niet te proberen een vierkant in een cirkel te passen. Kinderactiviteiten die verschillende vormen gebruikten, benadrukten dit des te meer, omdat voorwerpen met een specifieke vorm alleen in hetzelfde gevormde gat pasten. En zo ontstaat een van de meest voorkomende vragen over steenwol die we krijgen. Waarom gebruiken mensen een vierkante propagatieplug (AO) terwijl het gat in het blok rond is? Welnu, er zijn een paar verschillende redenen waarom iemand ervoor zou kunnen kiezen om ofwel een vierkante Cultiwool-plug (AO) te gebruiken, of een ronde Cultiwool-plug (d.w.z. macroplug). Dit artikel zal deze redenen nader toelichten.